Elizabeth Loftus: The fiction of memory

Memory-manipulation expert Elizabeth Loftus explains how our memories might not be what they seem -- and how implanted memories can have real-life repercussions

Narawani: "Hollywood in Homs and Idlib?"

By Sharmine Narwani - Tue, 2012-03-13 15:12- The Sandbox

Last October I was asked to write an article on the direction of the crisis in Syria – a month later, I had still not made it beyond an introductory paragraph. Syria was confusing. The public discourse about events in the country appeared to be more hyperbole than fact. But even behind the scene, sources strained to provide informed analyses, and it was fairly evident that a lot of guesswork was being employed.

By December, it occurred to me that a big part of the problem was the external-based opposition and their disproportionately loud voices. If you were actually in the business of digging for “verified” information on Syria last year, you would have also quickly copped on to the fact that this wing of the Syrian opposition lies – and lies big.

This discovery coincided with a new report by US intelligence analyst Stratfor that claimed: “most of the opposition's more serious claims have turned out to be grossly exaggerated or simply untrue, thereby revealing more about the opposition's weaknesses than the level of instability inside the Syrian regime.”

Full Article: Hollywood in Homs and Idlib?

Hollywood in Homs and Idlib?

رؤيتان مختلفتان، و مقارنتهما بواقع الأزمة في سوريا

لعله من المتوقع أن يعمل كل من النظام و مناوؤه بشكل دؤوب على التأثير على الرأي العام، سواءً منه الداخلي السوري، أو الخارجي العربي و الدولي. و مع أن آراءً كثيرة تتفق على أن أدوات النظام الإعلامية، سواء منها الرسمية أو غير النظامية، يجب ألا تمنح مصداقية عالية، إلا أننا لا نجد هذه الدرجة من الحذر في التعامل مع ما يرد من الطرف الآخر. بل إن هناك تماهٍ و تصديق شبه أعمى لكل الأخبار و التحليلات التي ترد من طرف مناوئي النظام، و سنحاول هنا أن نقارن بين طروحات الطرفين:

رؤيتان مختلفتان، و مقارنتهما بواقع الأزمة في سوريا

قبل كل شيء: لا تكذب على نفسك

"Above all, do not lie to yourself. A man who lies to himself and listens to his own lie comes to a point where he does not discern any truth either in himself or anywhere around him, and thus falls into disrespect towards himself and others. Not respecting anyone, he ceases to love, and having no love, he gives himself up to passions and coarse pleasures, in order to occupy and amuse himself, and in his vices reaches complete beastiality, and it all comes from lying continually to others and to himself. A man who lies to himself is often the first to take offense. It sometimes feels very good to take offense, doesn't it? And surely he knows that no one has offended him, and that he himself has invented the offense and told lies just for the beauty of it, that he has exaggerated for the sake of effect, that he has picked on a word and made a mountain out of a pea- he knows all of that, and still he is the first to take offense, he likes feeling offended, it gives him great pleasure, and thus he reaches the point of real hostility..."

-- Fyodor Dostoevsky (The Brothers Karamazov)

"قبل كل شيء: لا تكذب على نفسك. فمن يكذب على نفسه و يصدق أكاذيبه سيأتي عليه يوم لا يجد فيه أي حقيقة في نفسه، أو في أي شيء من حوله، و بالتالي يبدأ في احتقار نفسه و الآخرين. و لأنه لم يعد يحترم أحداً فهو سيتوقف عن الحب، و عندما يتوقف عن الحب فهو يسلم نفسه للأهواء و الملذات الخشنة حتى يشغل نفسه و يسليها، و في رذائله هذه يصل إلى قمة البهيمية، و كل هذا يبدأ من الكذب المستمر على الآخرين و على نفسه.

من يكذب على نفسه هو عادة أول من يشعر بالإهانة، أحياناً يكون جيداً جداً الشعور بالاهانة، أليس كذلك؟ و هو يعلم بالتأكيد أن لا أحد أساء إليه، و أنه هو بنفسه من اخترع هذه الاهانات و كذب لمجرد متعة ذلك، و أنه هو من بالغ بهدف إيجاد أكبر تأثير، و أنه هو من اقتنص كلمة و جعل من الحبة قبة، هو يعلم كل ذلك، و مع ذلك فهو أول من يشعر بالإهانة. إنه يحب الشعور بالإهانة فذلك يعطيه متعة حقيقية، حتى يصل في النهاية إلى ذروة العدوانية"

-- فيودور دوستويفسكي (الأخوة كارامازوف) (ترجمتي )